Birģermeistars
Birģermeistars (vāc. Bürgermeister) - pilsētas rātes vadītājs Eiropā, iecelts uz mūžu, kura pienākumos ietilpa rūpes par pilsētas senjora reputāciju, taisnīguma un miera uzturēšana, namnieku brīvību aizstāvēšana, strīdu izlemšana, kas bija par sīku, lai tos risinātu tiesvedības ceļā. Birģermeistars noteiktajās dienās vai ārkārtas gadījumos citā laikā sasauca rātes sēdes, vadīja tās, vadīja balsošanas procedūras, aizrādīja namniekiem uz necienīgu dzīvesveidu, bet, ja tas nelīdzēja, ziņoja pilsētas senjoram. Birģermeistara rokās koncentrējās liela vara, kuru viņš dažkārt izlietoja savtīgos nolūkos, nonākot konfliktā ar pārējiem namniekiem. Piemēram, Liepājā lielu neapmierinātību namniekos izraisīja birģermeistara Baltazara fon der Horsta patvarības XVII gadsimta beigās. Pret viņu izveidojās opozīcija bagātā un ietekmīgā tirgotāja Matiasa Šrēdera vadībā. 1699. gada 10. februārī hercoga Augstākā padome tika iepazīstināta ar Liepājas namnieku sūdzību 24 punktos par birģermeistara nelikumīgu rīcību un prasību viņu atcelt no amata. Taču valdnieki no sava vārda atkāpties nevarēja, hercogs nevarēja atcelt birģermeistaru, ko viņš, savā laikā apstiprinot, bija atzinis par labu. Tā būtu savas kļūdas atzīšana, autoritātes apdraudēšana. Lai izietu no situācijas, tiek dots rīkojums Liepājai ievēlēt otru birģermeistaru, un 1700. gada 2. janvārī par birģermeistaru tiek ievēlēts Baltazara fon der Horsta galvenais pretinieks Matiass Šrēders. No šī laika Liepājā bija divi birģermeistari, kas pārmaiņus prezidēja (Wortführende Bürgermeister) ik pa diviem gadiem. XVIII gadsimta sākumā brīvais birģermeistars pildīja ostas būves inspektora pienākumus.
